martes, 26 de abril de 2011

Champions League | Semifinales (ida) (I)

Schalke 04-Manchester United: Esta noche se enfrentan en el Veltins-Arena de Gelsenkirchen el atípico contra el típico, el inesperado contra el esperado; porque es el equipo alemán, ese infrecuente, quien se ha colado contra todo pronóstico -pero de forma más que merecida- en las semifinales de esta Champions League.

Que el conjunto entrenado por Ralf Rangnick haya llegado a estar entre los cuatro mejores de Europa no ha sido casualidad. La fase de grupos la superó con un éxito mayor del esperado: quedó primero -sumando 13 puntos de 18 posibles- y por delante de equipos como Olympique de Lyon y Benfica. En de mención que sólo haya perdiera un partido en la liguilla y que encajara 3 goles en 6 partidos. Luego, tras esta fase, llegaron los Octavos de Final y eliminó al Valencia cuando nadie daba un duro por ellos. Apeó al conjunto 'ché' con una superioridad asombrosa y ganando los dos encuentros -ida y vuelta-. En la siguiente ronda, en cuartos de final, se cargó al vigente campeón del torneo, el Inter de Milan. Ahora que ha llegado hasta aquí -semifinales-y tras haber dejado atrás a equipos, que a priori cuentan con una mayor entidad, ya nada parece imposible y el sueño de la final de Wembley ya no es una quimera.

Raúl González, la estrella de este equipo, llega más enchufado que nunca. Intentara agrandar, con la ilusión de un debutante -porque así es como está el '7' del Schalke-, su leyenda en esta competición donde cuenta ya con 145 partidos y 72 goles. A su equipo se le ha añadido un papel de goleador también inesperado: en los cuatro partidos que componen los octavos y cuartos de final ha conseguido perforar la portería contraria en 11 ocasiones. Por otra parte, el Manchester United no ha recibido ¡ni un sólo tanto! en esta Champions League lejos de Old Trafford. Veremos a ver quien se impone, si el poderío ofensivo alemán o la infranqueable zaga del United.

El conjunto dirigido por Sir Alex Ferguson llega con el cartel de favorito a esta cita, aunque a estas alturas, es cierto, que ya no te puedes fiar de nadie -y menos de Raúl-. El ataque formado por Wayne Rooney y Javier 'Chicharito' Hernández es la gran baza de los 'reds devils', que no podrán contar en el día de hoy con Berbatov. Otra leyenda del fútbol europeo que estará esta noche sobre el césped del Veltins-Arena, y como titular es Ryan Giggs.

Analizando uno por uno los jugadores de uno y otro equipo, los ingleses son favoritos para el encuentro de esta noche, pero la fuerza que le ha dado al Schalke haber derrotado a rivales de mayor entidad les ha hecho más fuertes de cara a este encuentro. En un partido que estará dominado por la férrea defensa de los ingleses y el ataque alemán, el centro del campo será protagonista. En esa faceta veo superior al Manchester United. Como grupo están más fuerte los alemanes, aunque la calidad del equipo de Ferguson creo que será decisiva para desequilibrar la eliminatoria.
Por otro lado, en el conjunto alemán están apercibidos Raúl, Huntelaar, Jurado y Papadopoulos, por lo que deberán de tener cuidado si no quieren perderse el encuentro de vuelta.


Favorito partido de ida: X o Manchester

Favorito eliminatoria: Manchester

sábado, 16 de abril de 2011

Sentimiento rojiblanco: ¿Al buen tiempo, buen Atleti?

Reflexiones en medio de ninguna parte. 10 de Abril: manifestación y gran partido. 17 de abril: un Espanyol en horas bajas a un Atlético que quiere consolidar su candidatura europea.

El pasado fin de semana, unas mil personas se dieron cita en Marqués de Vadillo para marchar hacia el Calderón bajo el lema POR UN ATLETI DE SUS SOCIOS, en protesta por la gestión de los actuales dueños del club, Enrique Cerezo y Miguel Ángel Gil Marín. Sinceramente, a mí mil no me parecen pocas personas. No me parecen pocas porque no espero que una sociedad tan azotada por la crisis económica y vapuleada con recortes laborales se manifieste en masa para criticar a los dirigentes de un club de fútbol (sería un poco triste que la gente se echara a la calle por su equipo cuando ni siquiera lo hace para defender sus derechos). Dicho lo cual, creo que es fantástico que los aficionados contrarios a la gestión de la directiva se manifiesten y expresen libremente sus opiniones. Esto, dentro del Calderón, no siempre es posible. Leer más...

sábado, 9 de abril de 2011

Sentimiento rojiblanco: Ilusiones a las puertas de Europa

Sí, las ilusiones a las puertas de Europa. Porque el Atlético de Madrid es, justo antes de que comience la trigésimo primera jornada de esta temporada 2010/2011, octavo, y de terminar en esa posición el presente curso no tendría opciones de jugar ninguna comeptición eiropea la próxima temporada. Es cierto que la pelea por la Europa League, a la que podría tener acceso el séptimo clasificado (gracias a esa final de Copa entre Real Madrid y Barça), se libra en un estrecho margen de tres puntos (cuatro para el Átletico, en todo caso y debido a la diferencia de goles, a falta de la visita a Cornellá-El Prat el fin de semana que viene) para cuatro aspirantes y alguno más que quiera sumarse a la fiesta. Es cierto también que el Espanyol va en caída libre, que de aquí en adelante el calendario es más amable para los rojiblancos y que los que están por debajo de los madrileños en la tabla parecen conformarse con la permanencia, según ha transcurrido la liga.
Pero esto son solo impresiones, pareceres, ideas vagas, que -incompresiblemente- invitan a empaparse del optimismo más exacerbado a algunos hinchas. Leer más...

martes, 5 de abril de 2011

Champions League | Cuartos de Final (ida) (I)

Real Madrid- Tottenham: El Santiago Bernabéu lleva esperando siete años para ver un partido de cuartos de final de la Champions League. El último rival en cuartos que paso por Chamartín fue el Mónaco. Desde entonces, los batacazos y decepciones del equipo blanco han sido continuos.

Mourinho afronta el duelo de esta noche con bastantes dudas. Las diferentes molestias que arrastran en los últimos días Cristiano y Marcelo, tienen en vilo al técnico portugués. Hasta última hora -poco antes de comenzar el choque- no se sabrá si disputarán el partido desde el inicio, aunque todo parece indicar que al final serán de la partida. Quien no ha llegado a tiempo, por el riesgo a que pueda romperse, es Karim Benzema. La lesión que sufrió con su selección la pasada semana en el muslo de su pierna izquierda, le va ha impedir disputar el importantísimo choque de hoy frente al conjunto inglés.

Apostará Mourinho por Lass o Khedira para acompañar al tolosarra, Xabi Alonso. Creo que en este equipo debería de jugar Granero. El sábado pasado, en la dolorosa derrota frente al Sporting, cuando el entrenador portugués retiró del terreno de juego a Granero, el equipo lo notó. Fue a peor. Cuando los rivales optan por poner encima de Xabi Alonso a un jugador para no dejarle desarrollar su juego, el Real Madrid se bloquea. ¿Quién lleva la manija del equipo? ¿Lass, Khedira? Son buenos jugadores, pero que no están capacitados o no tienen las cualidades necesarias para hacer circular el balón con velocidad y fluidez. Y ahí, se echa en falta a Granero. ¿Dónde está? En el banquillo. Error.

El conjunto inglés llega a esta eliminatoria con el papel de víctima, pero el equipo de Redknapp tiene más peligro del que algunos se creen. El favorito es el conjunto blanco, ¿pero si está el Tottenham entre los ocho mejores equipos de Europa será por algo, no? Las bandas con Lennon y Bale, son su principal arma. Marcelo deberá de tener cuidado con no prolongarse mucho en ataque porque las internadas del extremo diestro inglés son un peligro. Si las bandas no funcionan, también pueden jugar por el interior, con la calidad de Modric y Van der Vaart que conectan muy fácil con la zona de ataque. El croata, juega en el medio, y el holandés, más arriba. Arriba, Crouch, que parece el delantero torpón por su envergadura, no es un zopenco ni mucho menos. Arrastra a los centrales y provoca jugadas para los rematadores de segunda línea. Pavlyuchenko y Defoe, que estarán en el banquillo, son otras dos armas que Redknapp utilizará si el partido no está para los intereses de su equipo. El Tottenham sufre atrás, su línea defensiva es débil, lo que le llevará a realizar un fútbol ofensivo. Partido igualado, seguro, y buen fútbol, también.

Favorito para el partido de ida: Real Madrid o X


Favorito eliminatoria: Real Madrid


Inter de Milán- Schalke 04: La moral de los italianos está tocada tras la dolorosa derrota sufrida el pasado fin de semana en el Calcio frente al eterno rival, el Milán. Pero también, el equipo entrenado por Leonardo no llegó en muy buenas condiciones a la vuelta de la pasada eliminatoria en el Allianz Arena, y sin embargo cosechó una victoria contra todo pronóstico. Para este partido los interistas recuperan a Diego Milito, que jugará su primer partido como titular en 2011. El lugar que ocupará el delantero argentino obligará a Pandev a esperar su turno desde el banquillo.

En este choque, destaca el duelo particular entre Maicon, lateral derecho del Inter, y Escudero, lateral derecho del Schalke. Ambos carrileros se prolongan mucho por la banda y son fundamentales en el juego de su equipo. Por ello, quien salga vencedor de este enfrentamiento tendrá mucho ganado para su equipo. Sneijder que es el referente ofensivo de los locales, tiene en sus botas buena parte de las esperanzas nerazzuras de cara a pasar a la siguiente ronda.


En el Schalke, la gran amenaza es Raúl y, sobre todo, la condición de 'tapado' del equipo alemán. Sin hacer mucho ruido, se ha plantado en los cuartos de final. Además, Dreher ha recuperado a Huntelaar para el partido de esta noche. Con Farfán y Jurado- que se encarga de enhebrar el juego- por las bandas, y Raúl y Huntelaar en ataque, el Schalke tendrá sus opciones. Aunque, también creo que, la frágil defensa alemana no podrá con la tripleta -Sneijder, Eto'o y Diego Milito- del Inter. Partido igualado, donde la calidad de los atacantes interistas decidirá el partido.

Favorito para el partido de ida: Inter o X


Favorito eliminatoria: Inter

lunes, 4 de abril de 2011

El Celta araña un punto que le permite seguir vivo en la lucha por el ascenso

La primera parte fue digna de un 'partido de primera'. Los vigueses se adelantaron por mediación de David Rodríguez a los seis minutos. Cuando se iba acercando el descanso, empató Jorge Molina. Daba entonces la sensación de que el equipo de Mel podía ir goleando. Antes del intermedio Roberto Lago fue expulsado por una tremenda patada en la cara a Emaná. El Betis con uno más se atascó y no supo aprovechar su superioridad. Las expulsiones de Belenguer y Iago Aspas propiciaron que, Betis y Celta, terminaran con 10 jugadores y 9 respectivamente.

El partido era decisivo para ambos, pero los celtiñas -que venían de perder cuatro encuentros de manera consecutiva- tenían que puntuar para no quedarse descolgados en la lucha por el ascenso. Si los de Herrera hubieran perdido, habrían quedado a siete puntos del ascenso y con el 'goal-average' perdido con los béticos. Esa distancia hubiera sido prácticamente insalvable quedando tan sólo diez encuentros para que finalice el campeonato.


El Celta empezó enchufado

El técnico del Celta, Paco Herrera, preocupado por la racha de su equipo, dijo en la previa que era un partido en el que no hacía falta motivar a los suyos. Y así fue. A los seis minutos de partido ya iban ganando merced a un gol de David Rodríguez -aunque el que centra, que es De Lucas, podría estar en fuera de juego-. Todo un golazo en una contra jugada al primer toque.

O el Betis salió dormido o el Celta muy enchufado. El caso es que el cero a uno ya campeaba en el marcador. Al conjunto andaluz le costó quitarse de encima la empanada de los primeros diez minutos. Pero fue Jorge Molina con un zapatazo, que se estrelló en el larguero, quien desperezó a los suyos.

La mejor media hora del Betis en esta liga

El Betis acorraló al Celta en su campo. Disponía de la posesión del balón y de las mejores ocasiones. Rubén Castro, dispuso de hasta tres claras acciones gol para adelantar a su equipo pero no acertó en ninguna de ellas, hasta que Jorge Molina sí acertó con el gol. Juanma inició la jugada del empate. Se zafó del defensor del Celta en su campo -sólo utilizó el cuerpo para ello- sin tocar el balón. Luego, inició la carrera para conectar con Rubén Castro, que metió un pase interior a Emaná, donde éste con un toque dejaba sólo al delantero alcoyano para que hiciera el gol.

La expulsión de Roberto Lago marcó el partido

En una acción por banda derecha Emaná intentó marcharse del '3' del Celta, pero éste al despejar se equivocó: en vez de dar al balón, impactó su bota en la cara del mediapunta camerunés. La acción le costó la segunda amarilla -que también podría haber sido roja directa- a Roberto Lago. Se esperaba entonces que el Betis, con uno más sobre el tapete, ganara con facilidad a su rival y, más aún, contando con toda la segunda parte por delante. Pero no fue así.


Paco Herrera reforzó el lateral izquierdo, que se había quedado sin nadie, tras la expulsión de Roberto Lago, dando entrada a Víctor y quitando a un atacante, De Lucas. El Celta aquí, en esta fase partido, fue cuando más cómodo se encontró. Esperaba atrás para intentar lanzar alguna contra -que luego no realizó- para así luego poder llevarse el partido. El equipo entrenado por Pepe Mel se encontraba atascado y creando escaso peligro. La circulación del balón por parte de sus hombres era demasiado lenta y previsible, lo que permitía que, estando el Celta bien posicionado atrás, el empate siguiera en el electrónico.

Mel movió fichas sin éxito y Herrera se equivocó sobremanera

Como no encontraba las vías para llegar a la meta defendida por Yoel- que hizo un partido sensacional- el entrenador verdiblanco introdujo a Momo, para entrar por banda izquierda, y a Manu Palancar, que tiene más recorrido que Isidoro. A pesar de ello, el técnico madrileño no acertó en los cambios. Sobre todo en el tercer cambio: Roversio -para reforzar la defensa tras la expulsión de Belenguer- por Emaná. Con los dos equipos totalmente partidos, y el Betis desfondado, el camerunés es el típico futbolista capaz de iniciar una contra. Su fuerza, su coraje y su físico hubieran permitido esto, cosa que ningún jugador de los que estaba pudo hacer. Es ahí cuando Emaná -que se retiró enfadado cuando fue sustituido- podía haber roto el partido.

El que sí que erró por completo fue el entrenador del equipo vigués. Quitó del terreno de juego a David Rodríguez -que estaba realizando un buen encuentro- para dar entrada a Iago Aspas, ¡que ya tenía tarjeta amarilla! Le amonestó el colegiado, Gil Manzano, cuando estaba en el banquillo por protestar la expulsión de su compañero Roberto Lago. ¿Para que introduce en el campo a un jugador que ya está amonestado? Consecuencia: mano de Iago Aspas, segunda amarilla, y expulsión. El Celta se quedó con nueve futbolistas sobre el césped del Benito Villamarín, pero antes el Betis también había sufrido la expulsión de Belenguer por doble amonestación.

Al final, reparto de puntos y la sensación por parte de los verdiblancos de no haber aprovechado la ocasión de dejar al Celta a siete puntos más el 'goal-average'. Y por parte de los vigueses de haber conseguido un punto valiosísimo y de haber sido perjudicados gravamente por el árbitro.

domingo, 3 de abril de 2011

Mano de campeonato

Los castellonenses tuvieron ocasiones en los primeros minutos para adelantarse. La defensa del Barcelona era débil, donde nota que Busquets no es central. El equipo de Pep Guardiola se hizo con el control del juego pero no disponía de ocasiones claras. Messi entró en el minuto siete de la segunda mitad, y el equipo mejoró. El Villarreal daba por bueno el empate, cuando Piqué remató a la red ayudado previamente de su brazo izquierdo. Valdés salvó a su equipo. Victoria azulgrana y media liga en el bolsillo tras el pinchazo del eterno rival.
Se esperaba que en una jornada como esta, donde el Barcelona tenía una difícil visita a El Madrigal, fuera el equipo de Pep Guardiola quien se dejara algún punto en el camino en la lucha por la liga. Pero sin embargo, sucedió todo lo contrario: el Real Madrid perdió en su campo frente al Sporting, y el eterno rival amplió su ventaja hasta los ocho puntos dejando el campeonato prácticamente sentenciado en favor de los intereses azulgranas.

El Villareal pudo adelantarse en los primeros compáses

Los balones a la espalda de la defensa barcelonista eran una losa que los zagueros tardaron en contrarrestar -que bien pudo costarle un disgusto hasta entonces-. La conexión Cazorla-Rossi fue un peligro durante el primer cuarto de hora del partido. El camino lo habían encontrado estos con balones a la espalda y no dudaron en ahondar por él. El delantero italiano, la primera vez que conectó con el asturiano, estuvo a punto de abrir el marcador si no hubiera sido por un sensacional Víctor Valdés que le arrebató el balón cuando le intentaba regatear. Posteriormente, el guardameta azulgrana volvió a responder con una magnífica intervención a un zurdazo de Rossi.


Respeto mutuo y empate sin goles al descanso

A ambos parecía que les iba bien el empate. El Barcelona que no estuvo a su nivel durante la primera mitad solo hizo peligro con un tímido disparo desde lejos por parte de Adriano. Si tenía el cuero, controlado por un Thiago Alcántara -que a buen seguro será el sucesor de Xavi-, pero apenas intimidaba a Diego López. El equipo de Guardiola optó por no arriesgar demasiado y el Villarreal, por el respeto que le tenía a su rival, tampoco forzaba los contragolpes. Este hecho conllevo que se llegara al intermedio con el empate a cero inicial.


El Barça se fue más al ataque y Piqué marcó

Tras la reanudación el conjunto azulgrana se fue un poco más al ataque y dispuso de dos remates, primero Iniesta y luego Villa, que se marcharon por poco. Al no encontrar, Guardiola, fluidez en la zona de ataque, dio entrada a Messi en detrimento de Keita. La entrada del argentino ý mejoró el juego previsible del primer acto. Por otro lado, Garrido hizo un cambio de cromos, y quito a Marco Rubén para introducir en el terreno de juego a Nilmar.

En el minuto 67 de partido se produjo la acción -polémica- que marcaba el partido y, de paso, la liga. Córner botado por el Barcelona que peina Busquets, y Piqué -que se acomoda el balón con el brazo- fusila con un derechazo a Diego López. Este gol ponía a su equipo por delante en el marcador y suponía a la postre media liga.


Borja Valero, al que se le echó de menos el todo el encuentro, intentó empatar sin acierto a balón parado. También probó fortuna de esta misma manera Messi, que obligaba a Diego López a realizar un sensacional estirada.


Valdés evitó el empate del Villarreal

Cazorla tuvo la ocasión más clara del partido cuando remató de volea a bocajarro un balón que se encargó de sacar el portero azulgrana con el pie de manera providencial. En el descuento, Busquets y Valdés, forzaron la quinta amarilla -perdiendo tiempo en un saque de meta- para asegurarse así su presencia en el clásico.

No fue ni mucho menos el mejor partido del Barcelona en liga, pero si que se puede decir que fue el partido y la jornada que marcó la liga.